在美国智斗“合法敲诈者” 美国的利益敲诈
时间：2019-02-21 05:36:44 来源：千叶帆 本文已影响人
美国的劳动法虽然严密,但仍有很多漏洞,被一些人用来敲诈雇主。唯恐天下不乱的律师也常挑起事端,劝说雇员用许多荒谬的理由起诉雇主,从中渔利。本文主人公严峻在美国开了一家生产节能环保建材的公司,手下有几十名美国员工。虽然在美国当老板赚了不少钱,但复杂的美国劳工关系也让他头痛不已。在和敲诈他的员工进行几次较量后,他终于学会了与“合法敲诈者”斗法……
解雇慢性病人,蚀财3000美金
我是学化工专业的,2003年大学毕业后来到斯坦福大学读研究生。毕业后,我在美国一家著名的建材生产企业做过技术员,还负责过市场营销,因业绩不俗,深受老板赏识。2007年,看到节能环保建材有巨大市场潜力,我索性从公司辞职,在父母资助下,在加州开了一家小工厂。虽然是小企业,但由于开发的产品科技含量高,接到的订单很多,产品根本不愁销路。正当我准备大干一场,没想到在处理复杂的劳工关系时,遇到了一系列棘手的问题,还差点让我的小工厂倒闭……
2008年2月的一天,因公司业务需要,我雇了几名身强体壮的搬运工,其中有一名身材高大的墨西哥裔人。从外表上看,他既年轻又健康,像一名篮球运动员。上班头几天,他表现不错,我给了他比较高的时薪――10美元。他一天工作八九个小时,就有八九十美元的收入,也很满意。后来,我从他的工友那里得知,他患有严重的糖尿病,一次卸货时,还差点晕倒。出于对他的健康考虑,我给他调换了一份相对轻松的活儿,负责看管仓库。这样一来,他的时薪就减到了7美元。他对此很不满意,可怜兮兮地找到我,说:“老板,我的妻子没有工作,家里还有3个孩子,我非常需要钱。”我心一软,将他的时薪加到8美元,并对他说:“你的糖尿病很严重,一定要好好照顾自己。”
但是,我没想到这个家伙嗜酒,这对糖尿病人很危险。我劝他不要喝酒,否则就辞退他。他当时信誓旦旦地向我保证,以后绝不再喝酒了,但有一天上班时又是满身酒气。出于安全考虑,部门经理给他放了一天假。
之后,他依然我行我素,有一天上班时突然昏倒,工友们赶紧将他送往诊所治疗。医生检查后,说他的糖尿病非常严重,如果继续喝酒,将会有生命危险。为了让公司避免更大的麻烦,我给了他合理的解雇费,请他离开了公司。我以为这件事就这么结束了,谁知公司不久就收到了法院寄来的传票。这个墨西哥裔人以歧视慢性病人为由,将我告上了法庭。
我赶紧请来公司的华裔法律顾问高先生,共同商量对策。高律师在弄明白事情的来龙去脉后,摇摇头,说:“这场官司我们必输无疑。美国法律非常同情弱者,明文禁止用工单位歧视慢性病人。即使面试时你得知求职者患有慢性病,也必须雇用他,否则求职者就可以控告公司歧视。现在对方已经在公司里工作了一段时间,公司因为对方患有糖尿病而辞退他,法庭肯定会判公司支付对方数千美元的赔偿金。”高律师建议我和那个墨西哥裔人庭外和解,这样支付给他的补偿金可能会少一些。
我没有办法,只好选择了庭外和解。经过协商,我支付给对方3000美元补偿金。
这件事让我在很长时间里都感觉被敲诈了,却又无可奈何。我只能不断告诫自己:以后处理劳工关系时,一定要慎重!但让我没想到的是,有些“合法敲诈者”简直让人防不胜防。
女工装病兼职,智斗逼其辞职
2008年8月,公司又遇到了一个“合法敲诈者”。一天,一位穿着得体的白人女士,拿着我们刊登的招聘广告,来申请办公室文员职位。我一看她的简历,马上对她有了好感。她叫茱莉亚,毕业于纽约名校,在两家大公司做过秘书和营销,有7年工作经验。我毫不犹豫地留下了她。
茱莉亚很能干,每天坐在电脑前品着咖啡,很轻松地把业务上的事处理得圆圆满满。一个月后,我将她的薪水调高了一大截。原以为我如此器重她,她一定会更加努力工作。谁知没多久,她就声称自己怀孕了,然后开始请病假。美国法律非常保护怀孕员工,只要她们感到不舒服就可以请病假。我只好同意。后来,她干脆一周休息3天,严重影响了工作。
我只好向高律师咨询,高律师直言不讳地告诉我:“茱莉亚也许根本没生病,或许她在外面做兼职。”我这才恍然大悟。高律师建议我:“我们不能辞退孕妇,否则会惹官司,你可以先和茱莉亚谈谈,请她主动辞职。”
当茱莉亚来上班时,我找她谈话,建议她主动辞职,给她适当的经济补偿。
茱莉亚居然狮子大开口:“老板,如果你赔偿我8000美元,我就辞职!”
“你这是敲诈!”我忍无可忍地叫起来。
茱莉亚说:“老板,我的要求并不违背法律,否则我会将你的公司以‘非法解雇孕妇’罪告上法庭,让你为此倒霉,甚至破产!”
看着她得意的蓝眼睛,我气得咬牙切齿。
我再次和高律师商量对策。他说:“我们可以先私下调查茱莉亚是否真的在外面兼职。”于是,我一方面委托高律师去调查,一方面在公司内部了解茱莉亚平时的活动。
公司会计刘姐告诉我,有一次她听到茱莉亚和朋友打电话,约晚上去酒吧喝酒。而且她平时浓妆艳抹,根本不像孕妇。很快,高律师也给我带来了好消息,茱莉亚在请病假的日子里,果真在另一家贸易公司兼职。显而易见,茱莉亚是在利用美国法律的漏洞进行敲诈,简直欺人太甚!
等到茱莉亚再来上班时,我将她叫进办公室,冷冷地对她说:“法律保护你,但你却利用它来损害别人!我想你没有必要再继续留在我的公司了,你最好主动离开!”
“老板,你真想辞退我吗?很好,这么说,你答应我的条件了?”她充满希望地看着我。
“我本来非常愿意采取和平方式解决事情,遗憾的是你并不接受!”我强压怒火,拿出我的撒手锏,“茱莉亚小姐,我不得不遗憾地告诉你,我已经知道你并没有怀孕,是借怀孕之名外出兼职,还来敲诈我!你会因为敲诈行为被送进监狱的!”说完,我紧紧盯住她的蓝眼睛。
这番话让她气焰顿消,她不敢再用眼神和我对视,低头想了一下,提出支付给她两个月薪水,她便辞职。
“那是我最初给你的条件,但你当时没有接受!现在我不想这么做了,我可以把你的劣迹公之于众,让其他企业老板吸取我的教训……”我毫不退让。
结果,我没有花一分钱,就让茱莉亚灰溜溜地离开了公司。由此我明白了,对付那些不怀好意的员工,一定要“以其人之道还治其人之身”。
巧计解雇无赖员工
因为生产需要,我们经常招聘工人。2009年4月的一天,一位上了年纪的黑人男子杰森来应聘制作模具的工作。由于他以前从未干过这项工作,我给了他比熟练模具师稍低一点的薪水。上班半个月后,他就对生产主管说:“我已经很熟练了,应该给我和熟练模具师一样的薪水。”主管说等他的技术过关了,一定会考虑给他加薪。可他接着又抱怨家庭健康保险费太高。由于我们公司只给雇员买个人保险,员工的家庭成员保险费得自己付,不然对没有成家的员工不公平。主管心平气和地跟他解释,可杰森明确表示不接受公司的这项制度。
主管告诉我这些时,我就知道,公司又遇到了一个棘手的员工。其实,杰森已经到了退休年龄,我还没来得及要求他退休,他就开始组织工会活动。美国法律规定:如果员工试图组织工会活动,雇主不能为此而开除他。毫无疑问,杰森可能意识到我们会请他退休,所以抢先行动了。
不久,杰森开始故意在工作中捣乱、犯错。我除了警告,还不敢解雇他。曾经有一个华人开的小公司,因为解雇了一个组织工会活动的员工,被对方告上法庭,最后罚金太重,不得不宣布破产。
杰森爱吸烟,虽然公司有专门的吸烟区,他偏偏趁管理人员不注意,躲到设备后面去吸。一次,我到车间检查,看见有烟雾从设备后面冒出来,吓了一跳,赶紧叫人去拿灭火器。这时,杰森才满不在乎地从设备后面探出脑袋,还用夹着烟的手指冲我挥了挥,然后晃晃悠悠地走到设备前,不紧不慢地干起活来。
我忍住怒火回到办公室,叫秘书把杰森的出勤记录整理出来,再把他的直接主管叫进办公室。主管列举出杰森的种种劣行:经常无故提前下班;管理人员不在,他就停止工作……
我让主管把杰森叫到办公室,亲自和他谈话。他一副天不怕地不怕的样子,我还没让他坐,他就大大咧咧地坐下来了。由于用力过猛,弄得椅子“咔咔”直响,好像在对我示威。我尽量用温和的语气对他说:“杰森先生,根据您在公司的表现,是不是该考虑……”
他马上打断我:“老板,你可不能因为一些‘微不足道’的小事随意解雇员工啊!我背后可有强大的后台,美国劳工部可不是好惹的!”
这次谈话不欢而散,我确实拿这个无赖毫无办法。但作为老板,我有权不给他加薪。
杰森越发猖狂起来,不仅经常对主管指手画脚,还伙同几个员工无理取闹。有一天,他理直气壮地对主管吼道:“有本事你解雇我啊,我现在非常希望你们解雇我!”
我实在无法忍受这样的员工在我公司继续干下去,就让秘书汇编了杰森在工作期间的种种劣迹,调出车间里的监控录像,把他怠工、迟到早退、和员工吵架,以及随地吸烟等资料保存下来,作为其工作不称职的证据。然后,我毫不犹豫地解雇了杰森。他冷笑着对我说:“我们走着瞧,你很快会吃惊的!”
不久,公司果然收到了劳工部门的通知,说公司因为年龄问题和组织工会活动解雇了杰森,他要起诉我们。
第一次开庭时,高律师代表公司出庭,将杰森在公司里的种种恶劣行为和相关资料呈给了法官。杰森一开始还趾高气扬地坐在原告席上,大声指控我们公司如何违法解雇他,要求我们给他一大笔补偿金。可当法官公布了我们提供的资料后,他的身子越坐越矮,头也越来越低……
第二次开庭,杰森就没有露面了,法官随后驳回了他的诉讼请求。
经过这几次和美国员工斗智斗勇的经历,让我开始认真研究美国的劳工法律。在美国,企业不能随便裁员,即使企业裁员,也必须给下岗工人丰厚的补偿。不过,2008年底美国遭遇的金融海啸,引发了企业裁员风潮,许多人被解雇后,根本拿不到补偿费。这是大势所趋,员工也无可奈何。
受到全球经济衰退的影响,公司2009年度的订单大幅度减少,也面临裁员窘境。2009年7月,我在一次员工会议上,把公司面临的困境向员工们和盘托出。没想到,公司30多名美国和华裔员工都表示:自愿适当减薪,和公司一起渡过难关。几名主管和经理甚至愿意只拿一半薪金……这让我无比感动。
之后,我制订了一个渡过难关的计划:在未来半年内,员工们轮流休假。休假期间,公司发给基本生活费。这让员工们非常欣慰,因为在这场经济危机中,他们中没有一个人失业。
随着经济形势好转,公司2010年度的订单逐渐多了起来,我又宣布将员工薪水恢复到金融危机以前的水平。
在美国做老板,既要敢于和不法员工斗法,也要和守法员工同心同德,才能在美国企业界立于不败之地。
(压题图:本文主人公在美国)
(责编 磊 石)
