《基督教科学箴言报》停出印刷版意味着什么？
时间：2020-04-23 05:18:41 来源：千叶帆 本文已影响人
2008年10月28日，即将迎来“百岁寿诞”（11月25日）的美国主流大报——《基督教科学箴言报》在其官方网站上宣布将从2009年4月起停出印刷版，每天改用电子邮件发送网络版报纸给读者，从而成为美国首家停止印刷，几乎完全采用互联网战略的美国报纸。
这条消息在我国业界和学界引发较多的议论，去年11月19日，中国人民大学新闻学院传播学方面的11位博士生，在我主持下就此进行了一次专题笔谈。大家各抒己见，评论的角度和观点有所不同，以下提供的，是其中六位博士生的评论以及我的观点。
人类传播史发展的核心线索：媒介形态变化
马忠君：传播是人的本质，媒介是人建构传播的重要工具，媒介形态（Media Morphsis）是人类传播史发展的核心线索，这一线索的重要推动力便是传播科技的发展。
报纸在人类传播史中是显著的里程碑似的媒介形态，它承前启后——从信息从人体分离之后，文字以形式、纸张为载体、印刷术以技术——为人类真正意义的“大众传播”开启帷幕，并在近代人类文明的演进中扮演了重要的角色。虽然如此，历史意义并不能妨碍它成为网络时代的“传统媒体”，并逐渐“衰落”下去（我们姑且将网版替换纸版认为是一种衰落）。
从马歇尔·麦克卢汉、保罗·莱文森再到罗杰·菲德勒，还有很多媒介环境学派的学者，他们都提及新旧媒体演进近似地勾勒出这样的发展曲线——新媒体脱胎于旧的媒体，旧媒体与新媒体共存，并且不会消失。历史似乎也印证了如是说法，但目前报纸的“衰落”，如此快速的“衰落”，似乎让我们更加不安。
如果说媒介是真实世界与精神世界的中介与界限的话，回观人类传播的发展，传播技术将媒介载体打造得越来越“薄”，也就是说媒介中介能力越来越强，并在人的精神世界的投射越来越多。媒介形态的发展，也顺应这一趋势。信息以媒介形态为“形”，这样才可以为我们所感知。媒介形态日益强大可以包含信息的多种信息方式从视觉、听觉乃至嗅觉、触觉，并通过越来越“薄”的载体直接作用于人的体验。
在这样的背景之下，我们重新回到这个问题，网络版代替纸质版的报纸真的是一种“衰落”吗？报纸有那么不可替代吗？没有了纸的形式，就没有“报纸”了吗？
报纸目前唯一的价值便是便于携带。文字、图片的信息方式已经被互联网充分融合，并且在时效、自由度等方面被互联网落下很远。然而，互联网的进一步发展会使我们更加难以预知与设想。之前关于媒介发展规律的描述是在电子媒介高速发展的大背景之下，在那样的框架之下，我们对于技术的展望显然是有些限制了。
在网络时代，或者说是在种种新媒体高速发展的今天，这一既有的框架将被打破。传统的媒体会在形态上被逐渐取代，但是取代的时间还需要看技术发展的进程。如果网络足够广阔，载体足够灵活，人们也没有了对报纸、广播的“怀念”，传统的媒体形态是肯定会逐渐消失的。虽然固定的那种形态没有了，但是以听觉为信息形式和以视觉为信息形式的信息依然在，它们是新世纪的“报纸”与“广播”。
某些局部的利益，某些人的情怀在媒介技术的高速发展之下都显得那么的无力。信息构成了自我认知和认知世界的基本，“油墨香”在这样的需求面前只能是一种淡淡的回忆。这不是报纸的衰落史，只是以文字和图片为信息方式的信息有了新的更强大的载体。
利用计算机网络进行报纸的制作、阅读、发行已经成熟
庞宇：拥有百年历史的美国大报《基督教科学箴言报》将于今年4月以网络版替代纸质版，真实实现了无纸化报纸。这说明：
⒈利用计算机网络进行报纸的制作、阅读、发行已经成熟。美国现在平均每1.7户人家就拥有一台电脑，受众依靠网络来阅读报纸有了物质的保障。报纸网络版有效地实现了与其他媒体的互动和信息交流。由于网络版都是数字化，手机媒体，电视媒体都使用数字符号，很好地实现了不同媒体之间的信息交流。
⒉市场需求，节约成本。越来越多的人习惯于网上阅读，其便捷、高效成为人们获取信息的首选渠道。首先，人们在网上阅读省去了消费纸质报纸的花费、买报纸的时间及报纸日积月累占用的空间。其次，对于人们在报纸上阅读到的有用信息，人们“粘贴”、“复制”即可把资料进行搜集、整理、归类。网上报纸阅读、超文本全链接，实现了不同报纸网络版的转换。因此，更大的需求也是催生报纸网络版出现的条件。现在纸质版成本越来越高，报纸的纸质版和网络版同时并存，也造成了资源的浪费。
⒊受众调查提供改版（网络版）依据。根据该报的调查，有86％的读者支持该报改成网络版。受众需求是媒体得以生存的重要理由。忽视受众的需求，将是媒体走向衰落的必然结果。受众阅读习惯的改变，是媒体做出决定网络版的重要依据。网络版的完全实现，不仅满足了本国的受众，同时将使其传播的范围更加广泛。读者数量的增加和遍布世界，也会使对其的认可度提高。
⒋集中力量，提高报纸质量。摒弃纸质版，使报纸集中力量进行网络版的编辑、制作。网络的使用，有效地实现了网民与报纸编辑的互动，有效地提高了报纸的质量。与传统报纸相比，反馈手段的缺失和延时，使得受众和媒体不能有效和及时地沟通，在市场化极高的当今媒体，没有受众，抓不住受众的注意力，最后只能自生自灭。
⒌网络的多媒体特性，满足受众需要。网络版报纸告别了传统报纸只限于文字、图片的形式，为人们的感觉提供了多维度的满足，便于人们信息的接受，使人们更倾向于使用报纸的网络版。
⒍网络版报纸的时效性增强。例如5·12地震刚发生，最早是新华网把地震的消息刊登在网上。事后，人们第一时间打开电脑，到网上寻找最新信息。
总之，随着传播技术的发展，网络的日益普及、报纸的网络版成为趋势。《基督教科学箴言报》在今年的“改版”是基于市场、受众调查及技术的成熟考虑。
造成网络版替代纸制版的技术性原因
孙庚：网络版取代纸质版是媒介发展的必然趋势，我认为有以下几个原因：
⒈网络版的多媒体制作优势。网络版的多媒体优势，使音频、视频、图表和文字内容有效地融合在一起，是纸媒的制作效果无法比拟的，且信息海量。
⒉网络版快速的出报，可以达到实时传播。网络版在计算机上的编辑过程简单，大大压缩了出报周期，使信息可以实时传播。
⒊双向互动的交流方式。网络的出现，改变了传统的传受关系。这不仅方便了读者的反馈而且实现了公民参与的媒介使用理念，打破报社为传播者、读者为受众的传统报纸生产者、消费者的界限，更有利于多元价值社会的建设。
⒋网络版成本低廉。除去网络基础设施的先期成本和网络维护的费用外，网络版的成本低廉。清除对纸张油墨等的依赖，也是在今天环境、能源问题日益令人担忧背景下的一种抉择。纸质版取消后，同时节省了大量的印刷成本、零售成本、邮递成本等。
⒌人们阅读习惯的改变催生出网络版。现代社会，上网搜索信息成为人们新的信息消费方式，遇有突发事件，人们更是依赖网络。上网直接阅读的习惯从儿童时期就已经培养，对纸媒的疏离也是报业人士担忧的一个重要问题。网络版的出现符合现代人的阅读方式，市场调查的数据已经清晰地显示出了这一趋势。
网络版报纸面临新的挑战
易正林：从网络本身的特征来看，除了网络支付、阅读、评价、社会网络交流方面具有优势外，现代网络及相关技术也为报纸的平移提供了条件：
首先，报纸阅读已经有相关的手持终端，这种报纸终端上看到的报纸，同样具有版面等空间结构，不会对报纸的美观及版面语言形成太大的损害。除报纸阅读终端外，电脑阅读也可通过电脑中的PDF格式，同样阅读报纸的版面语言及其他非语言要素。
其次，网络版报纸同样可以移植原有广告，为经营提供条件。电子介质的广告具有很强的互动性及有效性，能够轻易地将阅读→广告点击→在线购买结合起来，提高广告的效率。
第三，网络版具备更强的评价体系，可以通过点击或者显性的评分区块实现报纸的内容评价管理。同样，这种评价体系综合反馈区域，可以构成传者与读者之间的互动。
第四，新技术可以在网络上，借助相关主题或内容区块，形成一定的虚拟群体。互联网报纸读者会围绕一定主题或板块形成共同体，这种共同体脱离读者原有的社会背景和地方化环境，更为自由，也是报纸形成自己核心读者，构成“粘度”的方法。
新技术对大多有能力转型的报社都是开放的，但早期实施新技术者会占有公关或推广上的优势。《基督教科学箴言报》的勇敢之举，是他们占领技术高地的重要方式。当然，也会有一定的风险：
第一，网络版报纸具有更强的时效性。网站上的新闻都是流动的、随时滚动的。网络版报纸若同样滚动播报，抢时效，那么将与yahoo等传统新闻站点形成“同质化”，甚至也只是与传统上的报纸网站类似。如果采用格式化，有版面结构的新闻发布方式，则会有损时效性。因而，时效性与格式化、结构化、空间版式之间会形成一定的矛盾。
第二，网络技术发展使广告交互性更强，但面临google的Andson等业务的精确广告，按内容分配广告等策略，优势并不明显。按理说，传统纸媒进入网站后，原有品牌优势会继续存在。但当发展一段之后，按照休眠理论，人们可能会遗忘原有品牌与网站关联。随着时间流逝，也难以形成强有力的品牌诉求。
第三，网络版报纸形成稿件上传体系，多个地方记者或编辑可同时在线编辑，形成更具地方性或更小众的报纸子类。但对于分布式系统建设，也是财务和架构策划上的挑战。
平面印刷有可能会有被淘汰的一天
陈敏凤（来自台湾地区）：《基督教科学箴言报》决定以网络版替代纸本印刷，这等于宣告平面报纸印刷可能在本世纪内真正消失，应一位美国传播学者的预言，2043年会是美国最后一份报纸消失的年代。如果这项预言成真，那将是传播史上重大变革的历史事件。
全球报业受到网络科技改进，讯息传播非常快，所有平面报纸几乎都必须设立电子报来供应读者快速的新闻，也以电子报上网络广告收入作为营收。在家家户户都有电脑，办公室也可以随时上网时，平面报业要存在实为不易，加上景气欠佳，平面报业的寒冬其实早已来临。
就如台湾地区，最近发生了作为台湾报纸金字招牌的《中国时报》，因为经管不善而被迫出售的事情，另一家金字招牌《联合报》的发行量也持续下滑。人们阅报习惯的改变，使报纸销售量受到影响。过去它们在台湾地区宣称是两大百万大报，如今数目不敢公布，有人甚至断言只有廿万份左右。
但这种现象具有普遍性。美国《华盛顿邮报》《纽约时报》去年也都传订数不断的下降，可见这将是全球普遍的现象。世界中文报业协会去年11月18日在台北举行年会，所有报业负责人都体验到报业一定要改变，一定要有所变革才能活下去。《联合报》负责人王文彬说，所谓Newspaper，应该是News paper两个字分开，如果报纸不再是优势的传播工具，那就改为其他的传播工具，例如网络、影音等，但这项变革中，最核心的good news绝对无法改变。
对于《基督教科学箴言报》的变革，也许对很多喜欢平面阅读感觉的读者，莫不心怀感慨、感伤，尤其当时报业还对纸本印刷怀着希望，认为人们拿着纸本印刷阅读的感觉就是不一样，这还是可以让纸本印刷继续生存下去的因素。而美国《纽约时报》似乎企图发展社区报，缓和订数下降的速度。不过，这样的怀旧情怀，似乎无法阻挡现代网络科技带来的无情冲击。
事实上，现今许多报业也是平面印刷和网络版兼具的。同时，网络版的编排就是该份报纸完全一样的版面配置，色彩、标题等也都毫不逊色，与目前台湾地区一些标题式的电子报不相同。
因此，全球报业似乎都预知报份不断下滑，阅报人口减少，广告减少，平面印刷有可能会有被淘汰的一天。
只是，由美国百年大报《基督教科学箴言报》敲了一声钟声，大家在心里难免充满感伤，有些读者也无法理解适应。但是，就像前面所言，新闻传播的核心一定是好的新闻、好的品质内容。传播材质的改变，只是一个工具性质变化，虽然这一变化对新闻传播带来不小的冲击，值得注意，但作为一个新闻传播者或者研究者，坚持好的新闻内容，才是永葆长远不衰之计。
报纸面向技术革命的光明大道尚不明确
王学锋：百年大报，一朝即没。讨论这个问题，实际是在讨论——
⒈《基督教科学箴言报》是否为个例？回答：否。几年前，台湾地区即有停止纸质版改出网络版的先例。《基督教科学箴言报》的选择是整个美国报业市场不景气的反映。纽约时报公司、华盛顿邮报公司去年年度均推出裁员瘦身方案，《华尔街日报》已将亚洲版、欧洲版变成小报，均是整体阅读率下降的应对措施。《基督教科学箴言报》的做法不是拥抱潮流，而是应对经营下滑、读者流失的不得已决定。
⒉转为网络版日子会好吗？个人分析：否。台湾地区的《今日报》出了几年网络版，不知所终，即为引鉴。国内最具转型条件的《计算机世界》在推出计世网后也仍然举步维艰。在美国，由于知识产权状况良好的原因，《基督教科学箴言报》或许日子会好一些，但也仍难说前途好坏，且在放弃了百年形成的阅读惯性后，是否能创造出新的点击阅读习惯也是问号。
⒊怎么办？我认为，报纸面向技术革命的光明大道尚不明确，目前应该做的是平滑过渡。试列举方式：
A.兼顾型。目前大多数报纸均有电子版，但失之“copy”，无网络特征。美国甘尼特报业集团（Gannett）的做法可作为兼顾型发展的代表：在几十万人口的中小城市传播面向年轻群体的免费报如《Click》《CLN》等，同时配以面向该社区的区域服务网络，提供居家、出行、娱乐的信息服务。
B.数据库型：以《纽约时报》为代表，一些传统打包依托现存影响力，通过网络购买阅读方式将读者转化为数据库。特例是《华尔街日报》，这方面意图明显，效果也有一些。
C.延展营销型。以杂志及中小型专业报纸最典型。比如伦敦有一份《收藏家》周报，其网站已经成为最著名的网上拍卖平台。
还有许多，如彩信报、3G手机报等，均在摸索中。
回到主题，我认为，《基督教科学箴言报》的做法是在破产与生存之间的无奈之选，谈不上面向未来的主动选择，而报纸的未来，仍在于内容如何从纸媒中脱颖而出，独自创造价值。
未来，仍看不清楚。
传媒的外在形态不再是传媒间的本质差异
陈力丹：我们现在已经进入了“融媒”时代。各种传媒实际上正在或已经融合为数字化传媒，只是外在形态为了适应不同的接收需要而表现出差异，这种差异不再是本质的差异，而是形式的差异。以网络为例，作为一个集影视、声音、画面、文章、动画、平面等于一身的媒介平台，信息表现形式五花八门，博客、播客、掘客、BBS等等各种形式的传播沟通渠道。再如手机，六七年前，我们可以将它简单定义为人与人之间沟通和交流的通讯工具（移动电话），如今，拍照、收发短信、上网浏览新闻、获取手机新闻，几乎成为每部手机的必备功能，只能说它是一个信息接收终端。
在新的媒体环境中，简单地从某家报纸改变发行、出版方式便推断出某种介质的信息载体已经过时，某个媒介时代已经结束，是把复杂问题简单化了。未来，信息将通过移动终端传输，不管是互联网还是报纸，都将只是新时代信息传输方式的一种。传递信息，只要接收者和发送者都乐于接受，选择任何方式都是可以理解的。而各种媒介的外在形式，都会有不同的人群需要。在这个意义上讲，纸质媒体也不会消亡。我们不能轻易断言新媒体将取代纸质媒体，相反，新媒体与纸质媒体相互依存倒是现实。
现在提出纸质媒体灭亡的论据，是根据欧美国家的一些报纸发行量下降，但同时另一些地区的发行量又上升了，据美联社援引世界报业协会2008年6月2日发表报告中的统计数字显示，全球报纸发行量在2007年呈上升趋势，受亚洲和南美洲的需求推动，全球付费报纸发行量上升了2.6％，至少在看得见的未来，报纸依旧表现出了强劲的实力。即使未来报纸减少了，但作为一类人群的需求，不会消失。
历史上只有诸如纸草、泥版、羊皮纸那样的原始信息载体会消亡。纸，是经过二千年历史考验而得到确认的方便的、可触摸和留存的信息载体。从现代历史演进的过程来看，没有哪一种大众传媒，因为一种新兴媒体的出现走向消亡。新媒介是从旧媒介的形态变化中逐渐产生出来。当新的传媒形式出现后，传统的媒介形式往往不会死亡，而是会继续演进和适应新的情况。每一种新兴媒体的出现，都程度不同地丰富了人类社会的传媒形式，各媒体间能够共存共荣，相互促进，共同发展。
（作者系中国人民大学新闻与社会发展研究中心教授、博导，文中参与讨论的为其博士研究生）
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