神秘通道 [太空中的神秘通道]

时间：2019-02-26 05:33:10 来源：千叶帆本文已影响人

　　太空中存在着错综交织的各种通道系统。人们若能搭乘太空飞船在这些通道中航行，周游宇宙，或许只需用很小的飞行器。　　太空通道最早出自作家的想象。不少科幻作家如彼德・汉密尔顿、多克・史密斯、菲利普・迪克等，都曾在自己的作品中绘声绘色地描述太空通道系统。科幻小说《潘多拉之星》中，也有这方面的精彩描述。而菲利普・迪克更是将此描绘得入木三分：“莫里斯在漫长煎熬的一天工作之后，拖着疲倦的身躯返回地球。木卫三到地球的星际飞船通道里尽是些满脸疲惫的商人，这趟旅程要花费2个小时……”
　　“太空中存在通道系统”，这种有着浓重天方夜谭色彩的设想和论断，现在似乎已被越来越多的专业工作者所认可了。
　　太空“地铁”
　　人们常把太空通道形象地比喻为太空中的地铁。在现实世界里，最先发现太空中存在通道系统的是数学家们。他们认为，科幻作家的描绘并不是凭空臆测，而是与实际很接近。
　　现在，越来越多的科学家正在向数学家的想法靠拢。例如，美国航空航天局的工程师们似乎已经“看”到了太空中的通道系统，而且还欣然将它们命名为“星际超级高速路”。
　　其实，早在20世纪60年代，美国明尼苏达大学的理查德・麦克金西教授就曾提出，太空中存在通道系统，而且通道是一个套一个的，每一条通道都对应一个特定的最佳速度，而太空飞船可以在任何一条通道中飞行。最妙的是这些贯通这个太阳系的通道互相连接，这样，太空飞船沿着通道飞行，可遨游太阳系甚至整个宇宙而不必花大力气。在离开这一通道要进入另一个通道时，也只需要对飞船稍稍加点力推一下就行。
　　麦克金西教授或许可以称得上“太空通道系统”存在的先知，此后才出现一系列对太空通道的论述和实践，如穿梭于太阳系各行星之间的奥托马彗星。科学工作者认为其飞行轨道就是两条通道，在靠近木星处联合起来。一条通道位于木星轨道内，另一条位于木星轨道外，在两条轨道的相遇处，奥托马彗星可以转换通道，也可以不转换通道，这全取决于太阳与木星引力间的微妙关系……又如2000年，美国加州理工学院和美国航空航天局喷气推进实验室的科学家们，应用太空通道理论发现了木星卫星（木卫二）的运行轨道。2005年，德国的科学家们应用通道理论，正在设计从地球飞向金星的最佳方案。据介绍，所需要的燃料仅为“金星快车”的极小部分。
　　随着对“通道”研究的深入，目前已有充分的证据表明，木星与太阳系内每一颗行星之间都有太空通道连接，而且通道都自木星出发，接收端在太阳系内其它的行星体上。这些通道的存在，均依靠木星与太阳之间的引力场。也就是说，木星与太阳之间的引力场所形成的通道，将太阳系内各星体和谐地结合起来，木星成为太阳系内的航行枢纽站。
　　引力走廊
　　引力是什么？茫茫宇宙是由无数个星系、星体组成的，它们都沿着各自的轨道秩序井然地运转着。是什么神奇的力量把这些天体组合在一起？科学家们认为是引力。1918年爱因斯坦根据引力场理论预言有引力波存在，在宇宙中具有巨大质量的运动天体就会产生强烈的引力波。引力波的存在，先后由美国马里兰大学物理学家韦伯博士和日本东京大学平川诺平教授通过检测而被证实。
　　目前，美国弗吉尼亚理工学院的谢恩・罗斯教授正在致力于寻找木星卫星系统中的“引力走廊”，也就是找出行星与卫星间在复杂的引力相互作用下而形成的一条耗费能源最少，尽管可能是蜿蜒曲折的通道。这种通道就称为引力走廊。研究者正在设法绘出一张引力走廊地图，一旦有太空飞船需要航行，就可以指导飞船从引力走廊中驶入。飞船进入引力走廊后，不需要担心被天体的引力波所捕获，另外，在引力走廊中基本上不会产生加速和减速，当然也就不需要消耗燃料了。
　　根据谢恩・罗斯教授的设想，美国国家航空航天局喷射推进实验室的数学家罗闻宇等人共同开发了一个软件，通过这个软件可以很快计算出太空飞船利用引力走廊的飞行路线。罗斯教授认为，人们有可能会在不久的将来利用地球和月亮间的引力走廊。目前“起源号”飞船的飞行任务，已试图通过引力走廊去捕获太阳风粒子，并将其带回地球。“起源号”已于2004年发射，估计该探测器所携带的燃料，要比通常在太空执行同样任务的探测器减少10倍。这是很了不起的，究其原因，是因为它飞行在引力走廊之中。
　　虫洞
　　虫洞是60多年前，伟大的科学家爱因斯坦提出的一个理论。虫洞是指连接空间两点的时空捷径，也就是宇宙中的隧道。虫洞的两端都可以出入，它能扭曲我们熟知的空间，可以使原本相隔亿万公里的两地，瞬间变成近在咫尺。一个虫洞的另一端可以在空间的任何地方，使经过虫洞的任何物体顷刻就可以出现在宇宙空间的这一端。有这样一种说法，如果你于12：00（时间）站在虫洞的一端（入口），你会在12：00（时间）从虫洞的另一端（出口）出来。虫洞还是个可以双向互通的洞。有这样一种比喻：如果我们从有一个开口在织女星附近的虫洞里张望，我们将看到织女星的光从洞里射出来，而在织女星附近的观察者，从另一端朝虫洞里张望，会看到我们地球世界中太阳的光。虫洞还可以在宇宙的正常时空中显现，成为一个突然出现的超时空通道。
　　早在20世纪50年代，已有科学家对“虫洞”作过研究。由于当时技术条件的限制，一些物理学家认为，理论上也许可以使用虫洞，但虫洞的引力过大，会毁灭所有进入的东西，因此不可能用于宇宙航行上。随着科学技术的发展，新的研究发现，虫洞的超强引力可以通过“负质量”来中和，达到稳定虫洞能量的作用。负质量是相对于反物质而言的（因为正物质有正质量，反物质应该有负质量）。负质量过去只存在于理论上，目前世界上许多实验室已经成功地证明了负质量存在于现实世界中，而且通过航天器已经在太空中捕捉到了微量的负质量。
　　负质量可以用于中和虫洞的超强吸引力。据美国华盛顿大学物理系研究人员的计算，负质量还可以用来控制虫洞。他们认为，负质量能扩大原本比较细小的虫洞，使它们足以让太空飞船穿过。这样的研究成果，引起了各国航天部门的极大兴趣，他们希望虫洞真能应用于太空航行上。
　　当然，虫洞的研究还刚刚起步，但它的潜在回报却无可限量！一旦研究成功，人类可能需要重新估计自己在宇宙中的角色和位置。现在，人类被困在地球上，即使要在太阳系内航行，也并非易事，更不用说到最近的星系去了，动辄需要数百年的时间，是目前人类不可能办到的。但是未来的太空航行若能使用虫洞，瞬间就可到达宇宙中的任何遥远的地方，人类将成为宇宙的开发者！
　　据科学家推测，宇宙中充斥着数以百万计的虫洞，但很少有直径超过10万公里的，而这个宽度正是太空飞船能安全航行的最低要求。负质量的发现正可以大派用场，可以用它去扩大和稳定细小的虫洞，也就是把负质量传送到虫洞中去，把虫洞打开，并强化虫洞的结构，使其稳定，这样太空飞船就可以安全地从虫洞中一掠而过了。
　　虫洞，这一太空中的神秘通道，果真像科学家所研究的那么不可思议吗？
　　（王晓林摘自《自然与科技》）

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