【笑傲推界的女醉仙】醉仙

时间：2019-02-19 05:36:25 来源：千叶帆本文已影响人

　　谁是第一位成为美�《时代》周刊封面人物的推理小说作家?柯南•道尔?他太老了，而且是英�人。埃勒里•奎因?虽然是美�推理小说的领军人物，但还是不对。厄尔•加德纳?雷蒙德•钱德勒?仍然不是……正确答案让人意外，她叫克雷格•莱斯。她的照片出现在1946年1月28日刊的《时代》的封面上，这是这位几乎被人遗忘的女作家留存至今的少有的辉煌记忆。
　　克雷格•莱斯本名乔治安娜•安•克莱格，1908年出生在芝加哥，她的父亲是一位画家，母亲则是芝加哥的社会名流。幼年的小乔治安娜跟随父母辗转世界各地，而父母也不断离婚、再婚，她从来没有在一个地方停留超过三年以上的时间。最快乐的时光是与姑姑艾尔顿•莱斯太太在一起的日子，她的笔名也由此而来。
　　成年后的莱斯可谓多才多艺，她在芝加哥当过广告代理，还为报纸、广播撰写各类作品，甚至创作电影剧本，练就了丰富的写作经验。1939年，她以芝加哥地区为故事背景，发表了《三点的八张钟面》，首次推出了幽默风趣的芝加哥律师侦探约翰•J•马隆，以及他的一对助手搭档，后来成为夫妻的杰克•贾斯特斯和海伦•布兰德。此书是马隆系列长篇小说的第一部。
　　马隆一伙非同寻常的经历得到了读者的好评，莱斯又先后发表了《尸体离开》、《愤怒的审判》等十二部以马隆为主角的长篇推理小说。在小说中，马隆和他的朋友们游戏人生、妙语连珠，让那些深受城市压力之苦的读者们大呼过瘾，有人将她的小说称为结合了喜剧幽默风格的“冷硬派”。不过，尽管马隆在破案过程中也是惊险连连，常有各种出格“表现”，活动场景也多是酒吧、赌场之类的城市单元，但他与哈密特和钱德勒笔下的山姆•斯佩德和菲利普•马洛并没有多少相似之处；相反，莱斯的小说依然遵循传统解谜小说的框架，而且常常在小说中加入一些不可能犯罪的成分，因此她的作品仍应归为古典解谜派的范畴。
　　除了长篇小说外，马隆还出现在多部短篇小说中，在莱斯去世后一部分被收入1958年的短篇小说集《名叫马隆》；而另一部分则在半个世纪后，才由克里本•兰德鲁出版社收录在“失落的经典系列丛书”的《谋杀、秘密和马隆》中。其中就包括《噩梦背后》，这部篇幅不长的小说针对“不可能犯罪”中的一种类型――“梦境成真”，提供了一个令人满意的解答。
　　在埃勒里•奎因的撮合下，莱斯还与好友斯图亚特•帕尔默合作，让马隆与帕尔默的老处女侦探希尔德贾尔德•威瑟斯联袂出场，这就有了1963年的短篇小说集《威瑟斯与马隆探案》。
　　相较于马隆，莱斯笔下的另一位摄影师侦探宾果•里格斯则少有人知，但却同样是一位非常风趣健谈的侦探。他与搭档帅哥库萨克一共出现在三部推理小说中，分别是1942年的《周日鸽子谋杀案》、1943年的《周四火鸡谋杀案》和1958年的《四月知更鸟谋杀案》，其中最后一部小说是莱斯的遗作，在她身后才由另一位推理小说家埃德•麦克贝恩完成发表。
　　莱斯还发表过不少非系列小说，甚至有不少是为他人捉刀而写。她以别名达芙妮•桑德斯于1943年发表的《捉贼》被一些人认为是她最出色的作品，但是次年的《家庭甜蜜凶杀案》则可能是最让她声名大噪的一部小说，小说情节性和推理性俱佳，于1946年被搬上银幕，一时家喻户晓，她的小说销量一度可与推理天后阿加莎•克里斯蒂相提并论。她在这一年成为《时代》周刊的封面人物，正是得益于此。
　　然而，表面的风光之下，克雷格•莱斯的人生之路却远不像她笔下所写的那样充满喜剧与笑声。她一生至少经历过四次失败的婚姻(另外一种说法甚至认为共有七次)，生有两个女儿、一个儿子。她与笔下侦探马隆唯一的相似之处，大约便是嗜酒如命了。这位“女醉仙”每每在小说中透出醉意，于是有人评价说她“在狂饮中写作，在宿醉中生活”。
　　由于常年与酒相伴，加上多年不幸的私人生活，莱斯的身体每况日下，年纪轻轻便疾病缠身：她的一只耳朵失去了听觉，一只眼睛失去了视力，另一只也患上了青光眼。1949年，她因慢性酒精中毒入院，后来，她又有两次自杀未遂。
　　1957年8月28日，克雷格•莱斯在洛杉矶的住所中去世，死因与用药及饮酒有关，看似是意外之死，其实已是早早注定。这一年，她只有四十九岁。

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