[韬光养晦,怎样英译?]韬光养晦是什么意思

时间：2019-02-16 05:42:43 来源：千叶帆本文已影响人

　　阅读《读书》去年七期杨慧林先生的文章《关于“韬光”的误读及其可能的译解》，得知当前一个问题：成语韬光养晦要怎样英译，才不至于叫外国人觉得中国人城府甚深、心怀叵测。　　当然，现成的译文是有的，几家汉英词典异口同声：hide one’s capacities and bide one’s time.这个译文杨文不赞成，我也不赞成：杨文不赞成，是因为它恰恰就犯文中指出的毛病，正好给“中国威胁论”提供证据。我也不赞成，却以为问题首先在于译文走样。何以见得？请英汉对照，做一点分析。
　　先说“韬光”。hide one’s capacities的意思是“隐藏自己的能耐”而非韬光――韬光者所要韬的光的确可能是能耐，但也可能是名声、品德、行迹、作为等等。而且，韬光者之中有一类人物，例如陶渊明，所求无非“守拙归田园”，并不以为自己有什么能耐，译者不可替他自诩。所以，韬光英译我想不如径直作sheathe one’s light。再说“养晦”。bide one’s time分明是等待时机，哪里是养晦？养晦者确实有可能是在等待时机，可也未必一定就是；“归田园”以“守拙”之人，还等待什么时机？翻译既然固执忠实，译者就没有权利替养晦者或者替作者把话说死。养晦英译，我以为不如作cultivate obscurity。
　　把我建议的两个半段译文连接起来，韬光养晦就译成了sheathe one’s light and cultivate obscurity。这样英译是否如实，敬请评论。不过，我这里要说的其实是即令可以这样翻译，即令这个译文得到大家批准认为确切，它――或任何其他译文，条件仍是如实――仍然未必就不显得城府甚深、心怀叵测而授人以柄。这一层恐怕还得看语境如何，看看是什么人在什么情景下韬光养晦――比如说，是五柳先生陶渊明，还是洪武皇帝朱元璋。
　　陶渊明之避世逃世是出了名的。《桃花源记》道尽了他那个避和逃的梦：“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉⋯⋯乃不知有汉，无论魏晋。”梦境当然难以在现实达到（尽管如此，人们却一直在做这个梦，从桃花源梦到香格里拉，成为一种文化传统，可见这秦时乱多么源远流长而人心有多痛楚），“守拙归田园”、“心远地自偏”却是做到了的，是他实际的行为。所以昭明太子萧统《靖节先生集序》中称“圣人韬光，贤人遁世”，以韬光养晦为圣贤之道而引他（靖节先生)为辉煌的榜样。sheathe one’s light and cultivate obscurity说的如若是他，那就可以保证无论在什么人眼里也断乎不至于有心怀叵测的嫌疑。
　　朱元璋的韬光养晦同样足够典型，但却完全是另外一回事：他比同代的草头王们高明，接受了谋臣朱升的策略，“高筑墙，广积粮，缓称王”。由于缓称王，朱元璋没有招来元朝大军立时围剿，避开了诸多草头王立时败亡的覆辙，后来就当上了洪武爷。所以，一个“缓”字既韬且晦极尽其妙：缓称者，暂时不称，以后条件具备再称也，而且到时候称起来就远远不止于王也。后日的辉煌尤其映照着他早年的韬晦之深沉而得计：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”既然如此，要说他的韬光养晦也是恭行圣贤之道修身养性，并非在韬他的雄心壮志晦他的实力暴力，恐怕是谁也不肯相信的。
　　杨文言及新版《辞海》对韬光养晦的释义“做出调整、以正视听”一事，批评说:“对于西方世界，如此轻易地修改《辞海》甚至可能引起更大的疑心。”我同意这个批评。词语含义约定俗成，载入辞书，是改不得的；而且，也根本改不动。但辞书定义之外，词义还受启迪和制约于语境。因此之故，翻译者解读原文总是要看看上下文如何；翻译既已完成，读者阅读译文也必定要看看上下文如何。说得具体一点，要看看实行或言说韬光养晦者何许人也，看看他一向的言行，乃至近几十年来他都做了些什么说了些什么，所有这些都是解读的重要根据。所以说，同样的“韬光养晦”四个字或同样的英译，语境相同解读自然相同，语境不同而要求解读同一，是做不到的，跟有没有英译或怎样英译全不相干。这真是没有办法的事。
　　二○一○年九月二十二日皂君东里

相关热词搜索：韬光养晦，英译，

[韬光养晦,怎样英译?]韬光养晦是什么意思

热门文章