植物演绎的败战计 植物演绎的“败战计”
时间：2019-02-26 05:34:29 来源：千叶帆 本文已影响人
在战争中,如果敌众我寡,自己处于明显的劣势和被动局面,那如何在保存自己的前提下转败为胜?对此,人类的军事家施展出了诸如美人计、空城计、反间计、苦肉计、连环计、走为上计这一系列精彩的“败战计”。
有趣的是,有些植物在与昆虫等强敌的斗争中,在没有棘、刺、毛等防御武器和致敌死命的化学武器的情况下,并没有甘为奴隶、任其宰割,而是与强敌玩起了智慧超群的“败战计”――
秘密“报警”
前不久,英国研究人员证实,人们与植物谈话可助它们生长,而且女声比男声更能刺激植物成长。这个事实说明植物对声音非常敏感。不仅如此,美国科学家最近还发现,植物在受到敌害后,会马上发出一种只有声音探测仪才能听到的“独特声音”,意思是向周围的伙伴“报警”:狼来了,请大家做好迎敌准备!
而“报警”的方法还不是仅此一招,还有其他招术,还可能是多招一起用。美国和加拿大研究人员发现,山艾树灌木之间就能够彼此“对话”和“报警”。他们用剪刀破坏了盆栽山艾树灌木的叶和茎,就像蝗虫破坏它们的效果一样。然后他们把一些已被破坏的和健康的山艾树灌木重新栽种在一起,以测试邻近山艾树灌木受侵害的程度。探测结果显示,被破坏过的植物很快就发出了“独特声音”,同时还散发出以前从没有被探测到过的化学物质。后来的检测结果显示,发出“报警”信号的山艾树灌木的近邻,遭受蝗虫的侵害最少,而与其相距较远的则受害较为严重,说明它们的“报警”让近邻受益匪浅。
尽管研究人员还没能确定它们散发到空气中的化学物质的具体成分,但这个事实至少表明:每种植物似乎都有本家族由挥发性化学物质或声音构成的“家族语言”。
假装生病
德国拜罗伊特大学的一组科学家在厄瓜多尔南部丛林中考察时,发现在一种名为贝母的植物未被虫子啃咬过的绿叶上,竟然要比遭受虫子啃咬的绿叶留下的白斑数量要多得多。为什么健康的绿叶也会有大量的白斑呢?
为了弄清楚真相,科学家在数百片健康的贝母树叶上,用白色修改液模仿出白斑。三个月过后他们发现,自然绿叶与长有白斑的绿叶和涂有白色修改液的绿叶相比,后两者遭受它们的天敌――矿蛾侵害的程度和频率要轻得多、低得多。
科学家们对此相当惊讶,因为事实表明,长有白斑的绿叶实际上是在假装生病:它们为模仿那些已被矿蛾毛虫咬过的样子而长出白斑,这一招可以有效地阻止矿蛾毛虫在它上面产卵或继续产卵,而在已经长满白斑的叶子上,矿蛾毛虫会认为之前的幼虫早已吞掉了这些叶子的营养,再在这上面产卵已经没有意义,于是,这些害虫便会弃之而去。
巧妙隐身
有的植物为了保全自己,还会变着法子玩隐身。
如有的植物就喜好穿“迷彩服”来隐身。我国研究人员在江西西部的山林中考察时发现,以往所见的一些植物叶片都是单一的绿色,但在这个地方它们的绿叶上竟然镶满了白色花边。仔细研究后才明白,这些植物通过基因变异,给自己穿上了以白色花纹为主的“迷彩服”,因许多食草飞虫视力欠佳,它们在林中觅食时,会被离地面较近的植物叶片上出现的非绿色花边所迷惑,误认为这种白色花边是射入林中的光斑,因而抛弃它们而选择单纯的绿叶。
有趣的是,有的植物竟然喜欢模仿石头来达到隐身的目的。如在南非北部和西北部的荒漠,夏秋时人们会发现一种会开花的“石头”,当然,这些冒牌的“石头”是真正的植物,只不过它们以叶子模拟石块的形态,看起来就像是“石头”。就凭这一手,它们就能骗过众多食草动物的眼睛。与此同时,它们像石块一样肥厚的叶子还可以在完成光合作用的同时储存更多的水分。
还有些全寄生植物干脆像《封神演义》中的土行孙,玩起了“地遁术”,它们长期生活在地下,只在短暂的花期,为了享受异花传粉才将花朵送出地面。像大名鼎鼎的天麻、肉苁蓉、草苁蓉、锁阳等,都会玩这种隐身术。
白天玩“围魏救赵”,夜晚“毒气战”
美国科学家发现,烟草植株在受到烟草夜蛾的幼虫袭击后,在白天会玩“围魏救赵”,释放化学物质吸引肉食性昆虫来消灭夜蛾的幼虫,以此来解救自己;而到了夜晚,它们还会进行“毒气战”,释放特殊物质来熏烟草夜蛾,借此把害虫撵走。
这个发现是在一项实验中意外获得的。科学家有意先让烟草夜蛾幼虫在烟草植株上滋生,接下来收集并分析烟草在白天和夜间释放的挥发性化学物质,结果发现,有一些化学物质在白天释放的数量较多,而另一些物质则在夜晚显著增加。此外还有几种物质只在夜晚产生。进一步的研究表明,这些植物在白天释放的物质,会吸引夜蛾幼虫的天敌到来,而在夜间释放的物质对处于产卵期的烟草夜蛾产生特殊的排斥作用,能促使它们尽快离开这里。
科学家认为,植物所演绎的这一系列“败战计”,充分显示植物具有非同寻常的生存智慧,而解读它们的这些智慧,会大大拓宽人们防治植物病虫害的思路,并有利于人们找到更便捷、更有效的防治植物病虫害的妙法。
(摘自《大科技》2010年第4期)
