火牛阵 [太阳要闯火牛阵]

时间：2019-02-26 05:33:45 来源：千叶帆本文已影响人

　　地球将遭受上百万度高温粒子的轰击？这可不是开玩笑，而是下个世纪就可能发生的事情。　　　　整个太阳系正在飞向一片温度极高的超新星遗迹，这是否意味着我们要面对一场大灾难呢？
　　天空中的奇怪带子
　　我们知道，地球不但在围绕太阳公转，还在随着整个太阳系一起在银河系中运动。银河系中各个天体之间的宇宙空间中并非空无一物，而是充斥着气体和尘埃。太阳发出的高速粒子也就是太阳风，正以数百千米每秒的速度冲击着这些星际气体，这样就吹出了一个随着太阳系运动的巨大泡泡，泡泡的半径可能超过太阳到地球距离的100倍，天文学家给这个泡泡起名叫做“日球层”。
　　日球层是太阳风和外面物质的边界，这个边界上会产生出一些高能量的原子。最近，美国发射了一颗名字叫做“星际边界探测器”的卫星来专门探测这些原子，以研究日球层的奥秘。而这颗卫星上天一年后，就获得了出人意料的观测数据。
　　按理说，这些高能原子来自于包裹着整个太阳系的日球层，对于地球来说，它们应该是从四面八方飞来的，看起来整个天空都应该有这种原子。可是观测结果却显示，来自天空中一个带状区域的原子格外的多，而其它方向上却寥寥无几。这是不是说明，日球层上有一块特殊的区域呢？
　　科学家们提出了多种理论，试图用磁场等方法来解释这个奇怪的现象，但都无法让人满意。
　　三层泡泡包裹着太阳系
　　2010年，美国和波兰的科学家提出了新的解释，他们认为，这条汇集了高能原子的带子其实根本就不在日球层上，而是在更远的地方。探测卫星在带子的方向上探测到的高能原子，并不是太阳风遭遇外界的星际气体而发射出来的，而是星际气体云和更遥远处的神秘高温气体接触时发射出来的。
　　要了解这两种气体，我们先要熟悉一下太阳周边的环境。太阳目前正处于一片直径大约有30光年的气体云中。而在这团气体云之外，还有一片范围更加巨大的高温气体。这是数百万年前附近一颗超新星爆发时在银河系中吹出的大泡泡，它的形状类似花生，长度达300光年。大泡泡中的气体密度更低一些，但是温度可要高得多。
　　总之，太阳系周围的环境是由三层气体组成的，最里面的第一层，是太阳风吹出的泡泡，里面是太阳发出的高能粒子；第二层则是温度较低的宇宙间的气体云；第三层是温度极高的超新星爆发抛出来的气体。
　　科学家认为，探测卫星观测到的高能原子，其实来自低温气体云和超新星遗迹交界的地方。超新星遗迹中的高温粒子，接触到低温气体云中的粒子的时候，会得到电子变成高能原子。有些原子一路闯进我们的太阳系，被探测卫星观测到。由于它们都来自于两种气体的边界，从地球上看起来就好像是集中在一个方向上。
　　闯入超新星遗迹的太阳系
　　如果这种解释没错的话，那说明太阳距离这个边界已经不远了。因为距离太远的话，这些高能原子在飞行过程中就会重新失去电子，在气体云中停下脚步。过去天文学家认为太阳距离超新星遗迹边界还有数光年的距离，可按这种理论来推测的话，太阳距离两种气体的边界只有100个天文单位(1天文单位的长度等于地球到太阳的距离)了，只有原来估计距离的数千分之一。这样的话，太阳在一个世纪之后就会脱离现在这团气体云，进入超新星吹出的泡泡中！
　　超新星遗迹是超新星爆发时抛出的物质形成的，因此粒子还保持着极高的温度，太阳即将进入的超新星遗迹，其粒子温度足有上百万度。听上去很可怕，我们进入这样高温的环境中，会不会对我们有什么不利的影响呢？
　　其实，对于这个问题我们完全不需要担心。这个超新星吹出的泡泡中，气体的密度是非常低的，每立方厘米只有0.05个原子，而地球上人类能够制造出最“空”的真空，每立方厘米也有几十万乃至上千万个原子。这样稀薄的气体，虽然粒子能量高、温度高，但与如此稀薄的气体粒子相撞，对地球本身并不会造成任何影响，显然不需要担心。
　　不过天文学家说，太阳进入新环境后，太阳风受到高能粒子阻挡，日球层的大小可能会收缩一点儿。这样可能会导致来自太阳系之外的宇宙射线增多一点，也许会对航天造成一点点影响。
　　（摘自《科学之谜》）

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